I terpeni sono oli essenziali profumati secreti in concentrazioni diverse nelle diverse varietà di cannabis, insieme ai cannabinoidi come THC e CBD. Questi composti sono quelli che conferiscono alle varietà di cannabis aromi e sapori caratteristici, come bacche, pino, ananas e gasolio. Oltre a influenzare l’aroma e il sapore, alcune prove suggeriscono che possono anche modificare gli effetti della cannabis.
Con la crescente diffusione della cannabis, i terpeni stanno iniziando a suscitare l’interesse dei consumatori come mai prima d’ora. Mentre i riflettori sono stati puntati soprattutto sui cannabinoidi, le ricerche sul web relative ai terpeni sono cresciute costantemente da quando il Colorado e Washington sono diventati i primi Stati a legalizzare la cannabis a scopo ricreativo nel 2012.
Sebbene oltre 200 terpeni diversi possano essere presenti in concentrazioni variabili in ogni varietà, ci sono circa 10 terpeni primari che si presentano più comunemente nelle concentrazioni maggiori e circa 20 terpeni secondari che si presentano in concentrazioni minori. Il mircene e il linalolo sono tra i terpeni primari della cannabis, mentre il bisabololo è considerato un terpene primario da alcuni e un terpene secondario da altri. Tutti questi terpeni hanno effetti unici nelle varie varietà di cannabis.
Cos’è il mircene?
Il mircene (o β-mircene) è un terpene che si trova spesso in piante ed erbe molto profumate come mango, luppolo, foglie di alloro, timo, citronella e basilico. Il mircene è prodotto da numerose varietà di cannabis e alcuni studi su modelli di roditori hanno suggerito che potrebbe avere effetti sedativi.
Un altro posto dove si può trovare il mircene è il mango. Alcune prove aneddotiche suggeriscono che mangiare un mango maturo prima di consumare cannabis può accentuare o prolungare gli effetti psicoattivi della cannabis; alcuni hanno suggerito che ciò è dovuto alle concentrazioni di mircene nel frutto, che è naturalmente sinergico con il THC e permette ai cannabinoidi di superare più facilmente la barriera emato-encefalica.
Effetti e benefici del mircene
- Antinfiammatorio
- Analgesico (sollievo dal dolore)
- Antibiotico
- Sedativo
- Antimutageno
Mentre varietà come Pure Kush, White Widow e Himalayan Gold mostrano spesso concentrazioni elevate di mircene, questi livelli di terpeni possono variare da coltivatore a coltivatore e da pianta a pianta. Per esempio, alla Tilray, il mircene è attualmente espresso in misura maggiore dalle varietà Jack Herer, Warlock CBD e Pink Kush.
Cos’è il linalolo?
Il linalolo è un terpene naturale presente in molti fiori e spezie, tra cui la lavanda e il coriandolo. Emana un aroma floreale complesso ma delicato e, sebbene i suoi effetti siano molteplici, è in particolare una delle sostanze più utilizzate per ridurre lo stress.
Fin dall’antichità l’uomo ha inalato il profumo di alcune piante, tra cui molte contenenti linalolo, per aiutare a ridurre i livelli di stress, combattere le infiammazioni e contrastare la depressione. Il linalolo è stato oggetto di molti studi, tra cui uno recente in cui gli scienziati hanno permesso a topi di laboratorio di inalare il linalolo mentre venivano esposti a condizioni di stress. È stato riportato che il linalolo ha riportato gli elevati livelli di stress nel sistema immunitario a condizioni quasi normali.
Effetti e benefici del Linalolo
- Ansiolitico
- Antidepressivo
- Sedativo
- Antinfiammatorio
- Antiepilettico
- Analgesico
Le varietà che mostrano spesso alti livelli di linalolo sono Amnesia Haze, Lavender e LA Confidential. In particolare, presso Tilray, le varietà che attualmente producono alte concentrazioni di linalolo sono Master Kush, Pink Kush e OG Shark.
Cos’è il bisabololo?
Il terpene bisabololo (noto anche come α-Bisabololo o levomenolo) è un composto chimico profumato prodotto dal fiore della camomilla e da altre piante come la candeia in Brasile. Viene prodotto anche da diverse varietà di cannabis.
Sebbene sia stato a lungo ampiamente utilizzato nell’industria cosmetica, il bisabololo è diventato più recentemente oggetto di ricerca per i benefici medici che mostra nella cannabis.
- Antinfiammatorio
- Anti-irritante
- Antiossidante
- Anti-microbico
- Analgesico
Tra le varietà che si dice mostrino alti livelli di bisabololo ci sono Harle-Tsu e ACDC. In particolare, diverse delle varietà più popolari di Tilray esprimono elevate quantità di questo terpene, tra cui Pink Kush, Headband, OG Shark, Rockstar e Master Kush.