La parola “marijuana” gioca un ruolo controverso nella cultura della cannabis. Molte note organizzazioni come l’Harbourside Heath Center di Oakland hanno pubblicamente denunciato “la parola M” a favore del nome latino la cannabis . Anche Salon Magazine, uno dei principali organi di stampa al di fuori dell’industria della cannabis, ha pubblicato un articolo intitolato “ La parola ‘marijuana’ è razzista?
Man mano che la cultura tradizionale diventa un po’ più favorevole alle erbe, la terminologia utilizzata dall’industria sta diventando al centro della scena. Ma perché esattamente il termine “marijuana” provoca così tanto dibattito? Ancora peggio, perché la parola ha guadagnato pubblicità come termine razzista?
Per salvarti dalla lettura di quei lunghi libri di storia o di alcuni noiosi articoli accademici, abbiamo creato questa breve sequenza temporale. Leggendo quest’articolo avrai un’idea di come la parola “Marijuana” ha acquisto popolarità. Ecco cosa devi sapere:
La rivoluzione messicana
1840-1900:
Prima del 1910, la parola “marijuana” non era nemmeno presente nei vocabolari. Piuttosto, si preferiva usare “cannabis”, il più delle volte in riferimento a medicinali e rimedi per i comuni disturbi domestici. All’inizio del 1900, quelli che ora sono diventati giganti farmaceutici – Bristol-Meyer’s Squib ed Eli Lilly – includevano cannabis ed estratti di cannabis nelle loro medicine.
Durante questo periodo, gli americani (in particolare gli americani d’élite) stavano attraversando una tendenza all’hashish. Affascinato da celebrità letterarie come Alexander Dumas, la sperimentazione con i prodotti a base di cannabis è diventata una moda passeggera tra coloro che sono abbastanza ricchi da permettersi merci importate.
1910:
Tra il 1910 e il 1920, oltre 890.000 messicani entrano legalmente negli Stati Uniti in cerca di rifugio dalle macerie della guerra civile. Anche se l’uso della cannabis era accettato, l’uso ricreativo non era ben conosciuto, molte persone non avevano mai assunto cannabis per combustione. L’idea di fumare cannabis è entrata nella coscienza americana tradizionale dopo l’arrivo di immigrati che hanno portato con sé l’abitudine al fumo.
1913:
Il primo disegno di legge che criminalizza la coltivazione della cannabis è stato approvato in California. Il disegno di legge è stato un importante impulso del Board of Pharmacy come un modo per regolamentare gli oppiacei e i farmaci psicoattivi, e apparentemente non derivava dalla fobia della “marijuana” che ha aperto la strada al divieto totale nel 1930.
1930:
La Grande Depressione aveva appena colpito gli Stati Uniti e gli americani stavano cercando qualcuno da incolpare. A causa dell’afflusso di immigrati (in particolare nel sud) e dell’ascesa della suggestiva musica jazz, molti bianchi americani iniziarono a trattare la cannabis (e, probabilmente, i neri e gli immigrati messicani che la consumavano) come una sostanza estranea usata per corrompere il menti e corpi di individui di basso ceto.
Nel periodo appena prima della criminalizzazione federale della pianta, 29 stati bandirono in modo indipendente l’erba che divenne nota come “marijuana”.
Harry Anslinger:
Non sarebbe un’esagerazione dire che Harry Anslinger è stato uno dei principali responsabili della creazione dello stigma che circonda la cannabis. Assunto come primo direttore del Federal Bureau of Narcotics di recente creazione nel 1930, Anslinger lanciò una vigile campagna contro la cannabis che sarebbe rimasta stabile per i tre decenni in cui rimase in carica.
Un uomo molto schietto, Anslinger ha utilizzato il recente sviluppo del cinema per diffondere messaggi che hanno razzializzato la pianta per il pubblico bianco. In un incidente documentato, Anslinger ha testimoniato davanti al Congresso , spiegando:
“La marijuana è la droga più violenta nella storia dell’umanità… La maggior parte dei fumatori di marijuana sono negri, ispanici, filippini e intrattenitori. La loro musica satanica, jazz e swing, è il risultato dell’uso di marijuana”.
In un altra dichiarazione, Anslinger ha articolato: “Reefer fa credere ai negri di essere bravi quanto gli uomini bianchi… il motivo principale per mettere fuori legge la marijuana è il suo effetto sulle razze degenerate”.
In retrospettiva, gli sforzi di Anslinger con il Bureau of Narcotics sono stati la ragione per cui “marijuana” è diventata una parola conosciuta dagli americani in tutto il paese. Quando faceva apparizioni pubbliche e realizzava film di propaganda come Reefer Madness , Anslinger ha usato specificamente il termine “marijuana” durante una campagna contro la pianta, aumentando lo sviluppo della nuova identità “straniera” dell’erba.
La cannabis non era più la sostanza vegetale presente nei medicinali e consumata all’unanimità dagli americani di tutto il paese.
1937:
Il Marihuana Tax Act del 1937 fu il culmine del lavoro di Anslinger e il primo passo verso un divieto totale. Il disegno di legge criminalizzava a livello federale la pianta di cannabis in ogni stato degli Stati Uniti. Al fine di scoraggiare la produzione di consumo di cannabis, il Tax Act del 1937 imponeva una tassa di un dollaro su chiunque vendesse o coltivasse la pianta di cannabis.
Oltre alla tassa stessa, il disegno di legge imponeva a tutti gli individui di rispettare determinate disposizioni di esecuzione. La violazione delle disposizioni comporterebbe la reclusione e/o una multa fino a $ 2.000.
Sebbene la parola “marijuana” sia il nome più comune per la cannabis oggi negli Stati Uniti, la sua storia è profondamente intrisa di razza, politica e una complicata rivoluzione culturale. Alcuni sostengono che l’uso della parola ignori una storia di oppressione contro gli immigrati messicani e gli afroamericani, mentre altri insistono sul fatto che il termine abbia ora perso il suo morso prevenuto. Indipendentemente dal fatto che tu decida o meno di usare tu stesso la parola, è impossibile negare la portata e le implicazioni razziali della sua introduzione al lessico americano.