Praticamente tutti coloro che hanno fatto uso di erba si sono fatti venire le risate a un certo punto. Gli autori Jack Margolis e Richard Clorfene spiegano forse meglio l’ilarità che la cannabis può indurre:
“Qualcosa che è genuinamente divertente, come sentire una bella barzelletta, può trasformarvi in un maniaco convulso, che si contorce in agonia e chiede aiuto. Uscire in pubblico con questo stato d’animo può essere un atto rischioso a causa del problema della risata, perché ci si può ritrovare a ridere di persone che non sono fatte e non riescono a capire cosa ci sia di così divertente”. – Il giardino d’erba di un bambino: Il manuale ufficiale per i consumatori di marijuana
Che cos’ha l’erba per rendere tutto più divertente?
Che cos’è e perché ci fa sentire così bene?
Se ci si sofferma a pensare, la risata è un concetto piuttosto selvaggio. Spontanea, inconscia e primitiva, la risata scaturisce dal profondo di noi stessi ed è un linguaggio che parliamo e comprendiamo universalmente. E non si limita solo agli esseri umani. Anche alcuni animali ridono – 65 specie diverse, secondo alcuni.
La risata ha una dimensione sociale unica. Le persone ridono molto di più quando sono circondate da altri. In un contesto sociale, abbiamo trenta volte più probabilità di ridere rispetto a quando siamo soli. Inoltre, la risata è contagiosa. Sentire la risata di un’altra persona può scatenare un’ondata di risate, come può testimoniare chiunque abbia ascoltato le risate e gli sghignazzi durante uno spettacolo comico.
L’elemento sociale della risata sembra avere molteplici funzioni. A livello personale, la risata ci fa sentire bene. Inoltre, promuove il legame sociale, rafforza le relazioni e attenua le situazioni negative.
Può anche avere benefici per la salute: Quando ridiamo, respiriamo più profondamente, stimoliamo il cuore, i polmoni e i muscoli e aumentiamo la produzione di endorfine benefiche rilasciate dal cervello. Ridere può ridurre lo stress, elevare l’umore, alleviare il dolore e persino rafforzare il sistema immunitario. In altre parole, ridere può essere una delle migliori medicine in circolazione.
“La risata non è legata a un solo neurotrasmettitore o ormone… la risata può aumentare le endorfine e la dopamina e ridurre leggermente il cortisolo, l’epinefrina e la noradrenalina, e altri ancora”, afferma la dottoressa Codi Peterson PharmD, farmacista e Chief Science Officer di The Cannigma. Le endorfine e la dopamina ci danno un senso di piacere ed elevazione, mentre il cortisolo, l’epinefrina e la noradrenalina sono prodotti in risposta allo stress.
I ricercatori ritengono che esistano due tipi principali di risata: involontaria e intenzionale. La risata involontaria è una risposta a un evento esterno, come quando si vede qualcosa di divertente e ci si ribalta dalle risate.
La risata intenzionale, invece, è più controllata e spesso viene utilizzata per punteggiare la conversazione e mantenerla amichevole. Ovviamente, la maggior parte di noi insegue lo sballo naturale che si ottiene con una risata spontanea e profonda.
Come fa la cannabis a scatenare le risate?
Gli studi che esplorano il legame tra l’erba e la risata sono pochi. Tuttavia, esperti come Peterson dipingono un quadro ampio di come la cannabis influenzi il sistema endocannabinoide (ECS) e altri sistemi corporei per scatenare una risata.
“Il [sistema endocannabinoide] è il collegamento tra tutti i nostri diversi sistemi corporei”, ha detto Peterson. L’ECS interagisce con il nostro sistema oppioide endogeno, il sistema responsabile della produzione di endorfine, la riserva innata di oppiacei del corpo, che vengono rilasciati quando proviamo dolore, piacere o riso.
Sembra che il THC interagisca con alcuni recettori delle endorfine, rendendo il sistema oppioide endogeno più sensibile, ha spiegato Peterson. In altre parole, il THC può rendere una persona più pronta a ridere.
Peterson suggerisce che la cannabis può anche influenzare l’ossitocina, un ormone del benessere che influenza fortemente il comportamento sociale. “L’ossitocina è responsabile del rinforzo sociale o della ricompensa dell’essere sociale”, ha detto Peterson. “In breve, l’ossitocina promuove comportamenti prosociali come sorridere e ridere”.
In generale, l’erba agisce in modi diversi e complementari per creare un contesto in cui sia più facile ridere. “L’effetto netto è generalmente una disinibizione, o un ammorbidimento, dei nostri meccanismi di difesa”, ha detto Peterson. “Questo ci permette di ridere più liberamente e di godere della sensazione di ridere”.
Tuttavia, è importante notare che anche la tolleranza e il dosaggio influenzano il grado in cui la cannabis ci fa ridere, e le dosi basse possono essere diverse da quelle alte. Quindi, se avete notato che le vostre risate indotte dall’erba stanno diminuendo, potrebbe essere il momento di fare un reset.
Ceppi, terpeni, cannabinoidi: Alcuni sono più divertenti di altri?
Sebbene la scienza che si cela dietro le risate indotte dall’erba sia scarsa, secondo reddit i cannasseurs appassionati sostengono che alcune varietà sembrano indurre maggiormente alla risata. Alcuni giurano per le varietà cake, mentre altri preferiscono le Tangies.
Dan Wilson, editore di Visit Hollyweed, ritiene che il legame tra cannabis e risate sia facilitato dalla capacità della pianta di aumentare l’umore. Aneddoticamente, molti consumatori indicano anche alcuni terpeni come promotori del rilassamento e della disponibilità a ridere. “I terpeni della cannabis possono avere proprietà antidepressive, come il linalolo e il beta-pinene”, ha commentato Wilson. Altri terpeni che alleviano lo stress, come il cariofillene e il mircene, possono anche elevare l’umore e aiutare a sentirsi pronti per un po’ di frivolezza.
Tuttavia, Wilson sottolinea che una quantità eccessiva di THC può anche portare all’ansia, che ovviamente smorza l’ilarità. In questo caso, la presenza di CBD può aiutare a mitigare gli effetti del THC.
In definitiva, dedurre quale composto specifico dell’erba sia la chiave della risata è eccessivamente riduttivo. È invece probabile che esista un effetto entourage, ovvero l’idea che la somma di tutti i composti porti a determinati effetti. Probabilmente anche l’ambientazione e il contesto giocano un ruolo importante, ed è per questo che sballarsi in un gruppo di amici è particolarmente divertente.
“Fumare erba ha sempre unito le persone, le ha rese più socievoli e ha dato un’aria di divertimento e felicità”, ha detto Wilson. “Fa parte della cultura dell’erba ridere e godersi la vita. È qualcosa che la pianta ci insegna”.