Cannabis sativa, C. indica, C. ruderalis o autoctona (ovvero quella varietà che possiede ancora caratteristiche chimiche delle prime piante di cannabis) è possibile che tu abbia già sentito questi termini usati per descrivere diverse specie di cannabis. Le piante Sativa sono note per le loro foglioline sottili, l’alta statura, i lunghi tempi di fioritura e uno sballo stimolante e cerebrale. Si pensa che le indica siano piante corte e cespugliose con foglioline larghe che possiede uno sballo corporale potente e sedativo. La Ruderalis è la parente selvatica e ancestrale con il suo basso contenuto di THC e le sue caratteristiche autofiorenti. Recentemente, tuttavia, nuove ricerche e progressi tecnologici hanno portato a una maggiore comprensione della pianta. Oggi a sua volta ha portato a un nuovo approccio alla classificazione tassonomica della famiglia della cannabis.
Per prima cosa, diamo un’occhiata all’etimologia della tassonomia attualmente accettata. La cannabis è un adattamento di un’antica parola per la pianta di canapa ed è il nome che comprende tutte le varietà di canapa. Sativa è un aggettivo latino che significa “coltivato”, indica è latino “dell’India,
” e ruderalis si basa sul latino rūdera, il plurale di una parola che significa “pezzo grezzo”.
A prima vista, queste sembrano descrizioni abbastanza accurate per tre specie distinte. Quella che consideriamo sativa è stata a lungo coltivata dall’uomo per i suoi semi, fibre e fiori. La cannabis indica potrebbe essersi sviluppata nel subcontinente indiano e la ruderalis è una pianta selvatica e erbacea che prospera in condizioni difficili. Tuttavia, nuove scoperte e analisi del DNA hanno fornito un quadro molto più probabile di come queste specie si sono sviluppate e di come sono correlate.
Ad oggi, la storia della pianta di cannabis è ancora un po’ un mistero. Le prove suggeriscono che sia originario dell’Asia centrale. Verso la fine dell’epoca del Pleistocene, migrò in piccole sacche geografiche nell’Asia occidentale e meridionale, così come in quelli che oggi sono i Balcani e le montagne del Caucaso. Questa rappresenta la prima grande divisione geografica nella popolazione della cannabis, e si pensa che sia il fattore principale nella produzione di due specie nettamente diverse: piante allevate e coltivate per semi oleosi e fibre di canapa (Europa orientale/Asia occidentale) e quelle selezionate per le loro proprietà psicoattive (Asia meridionale e orientale).
Le barriere geografiche come le montagne dell’Himalaya hanno tenuto queste due popolazioni apparentemente separate per secoli, consentendo così la selezione naturale e artificiale per creare due tipi di cannabis molto diversi.
È importante notare che la selezione umana è il fattore più influente nell’ascesa di queste due diverse specie. Le antiche culture dell’Asia orientale e meridionale avevano molte piante disponibili che fornivano fibre e cibo. Quindi hanno selezionato le piante di cannabis per le loro proprietà psicoattive, probabilmente come aiuto spirituale. Al contrario, le culture occidentali e settentrionali avevano meno fonti disponibili di sostentamento e cordame. Infatti, quindi hanno selezionato piante di cannabis per quelle proprietà.
I ricercatori sulla cannabis stanno ora iniziando a fondersi attorno a un sistema di tassonomia proposto da Robert C. Clarke e Mark D. Merlin nel loro libro: Evolution and Ethnobotany. Utilizzando pubblicazioni storiche e recenti come trampolino di lancio, Clarke e Merlin hanno prodotto l’esame più approfondito della pianta di cannabis fino ad oggi.
La divisione precedentemente menzionata tra la cannabis da fibra di canapa occidentale e la cannabis da droga orientale si rivela il fulcro di questo sistema “corda contro droga”.
La cannabis ruderalis è considerata l’antenata di entrambi questi tipi o, più probabilmente, un ibrido. La cannabis sativa comprende tutte le piante a foglia stretta e a basso contenuto di THC coltivate per la fibra e i semi di canapa, coltivate in tutta Europa, in Nord America e anche in parti del Sud America. La cannabis indica si riferisce a tutte le varietà coltivate per le loro proprietà. Decenni di ricerca da parte di etnobotanici con vari metodi di analisi del DNA hanno contribuito a creare la struttura tassonomica più accurata fino ad oggi.
L’uso della nuova nomenclatura tassonomica presenterebbe sicuramente molta confusione per rivenditori e consumatori. Quindi, è praticamente improbabile che i significati attuali vengano presto abbandonati.